组织方式

我们教会的治理形式是长老制。英文单词presbyter来自希腊词，意思是长老。所以长老会的其中一个特色就是众长老治理。

有两种长老。

• 教导长老，作传道的工夫，即牧师，由神呼召，并经教会按立传扬神的话。
• 治理长老，从堂会中起来，与牧师一起，治理教会，并实行属灵监督。

对于两者的区别，新约中有明确的教导：“那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉。那劳苦传道教导人的，更当如此”（提前5:17）。

除了长老，教会中还有执事，负责教会中的俗事。除此以外，基督永恒的新约教会中再无其它职分。

尽管教会的这一方面并不是得救所必须的，但依然是神启示的一部分，因此不容忽视。

若不建立并维持属灵的治理，又如何能保存神全备的旨意呢？

旧约教会在组织上非常严密，但新约教会却不再需要这些，因为新约教会有了更大的自由，对此我们都毫无疑问。但我们确实坚持认为，这种新治理模式的主要特征，却可以在圣经所记载的早期基督教教会历史中清晰可见。所以，圣经的确教导了正确的教会治理模式25，此链接所对应的文章对此进行了清楚的说明。整个基督的教会都必须遵守圣经所指示的模式。

通过查考使徒时代的教会在体制上采取的主要原则，我们可以发现，教会治理的形式就是长老制。这种教会治理体系的核心特征就是，将基督教会的治理，委托给长老，由他们以法人的身份进行治理。

早期基督教会的治理特色，有如下六个原则：

1. 在教会中担任职分的人员由会众选举产生。
2. 监督与长老的职分相同。
3. 每间教会都有多个长老。
4. 由长老会，即多位长老共同执行按立。
5. 可以向长老会上诉；长老们按照所赋予他们的能力，执行治理的权柄。
6. 教会唯一的元首是主耶稣基督。

只有长老制遵循了全部这六条原则。在主教制中，教会由等级森严的主教和大主教统治，如英国国教，他们遵循以上任何一条原则。

支持独立制的人，鼓吹每间当地堂会，都可以在自己的界限之内，独立完成圣经所要求的教会治理，这只符合上述部分原则。

长老制，是圣经唯一认可的体制，是按照耶稣基督的心意设立的，所以具有神的权柄。